Un grand merci à la Évelyne Dheliat japonaise pour ses prévisions. Aujourd’hui il faisait frisquet mais beau, idéal pour une étape en montagne en direction du lac Towako, au sud d’Aomori.

Pour y parvenir en car (tickets compris dans le JR Pass, cool!), on grimpe en montage. Plusieurs arrêts se font dans des onsens perdus dans une végétation automnale superbe. Sur la dernière demi-heure du trajet, le car remonte la rivière Oirase avant de déboucher à Nenokuchi sur le lac. Je suis descendu à ce moment là pour embarquer sur un bateau pour une traversée.

Le Lac Towada est en fait le cratère d’un volcan, et fait environ 45 Km de circonférence. Il est très profond, ce qui lui donne une couleur bleue incroyable. La traversée de près d’une heure est passée vite, à en prendre plein les mirettes et des photos. On débarque finalement dans un petit village proposant des activités aquatiques. Mais retourner sur l’eau dans un pédalo en forme de dinosaure, bof. Un temple shintô un peu plus loin est ma première destination, avant de longer le lac à pied. Au bout d’un moment je saute dans un taxi pour retourner à Nenokuchi afin de descendre le long de l’Oirase.

J’ai adapté mon rythme pour faire une ballade sympa donc, en arrivant pile poil pour attraper le dernier car avant que le nuit ne tombe… Et ne m’oblige à faire du stop ou à dormir au creu d’un tronc en me nourissant de mousse en attendant l’aube. Le chemin était plutôt désert, à l’exception de cascades plus ou moins grandioses qui émaillent le parcours. La route n’étant pas très loin du chemin de randonnée, nombreux sont les automobilistes à s’arrêter, le temps d’aller prendre une photo.

La difficulté principale sur le parcours fut l’absence d’informations écrites en romaji dans la signalisation. A plusieurs reprises j’ai du demander confirmation de la prononciation de certains noms de lieux écrits en kanji que je ne connaissais pas. Une fille à qui je posais la question fut interloqué et répondit: “Sorry, I am Chinese”. Je me suis senti bête d’avoir supposé qu’elle était japonaise. Puis j’ai réfléchi: Elle a forcément supposé que j’étais américain.

En revenant à Aomori, j’ai diné rapidement dans un resto repéré en arrivant: On y mange de l’Unagi.

D’après Évelyne-san, demain il pleut à nouveau par ici, j’ai donc réservé une place A/R sur le Shinkansen pour Sendai, afin d’aller sur la côte, à un endroit qui a été “assez” épargné par le Tsunami lors du séisme de mars 2011.