Nota: Ce billet a failli s’appeler “Kyôto à la lanterne”.

Avant de partir pour Kyôto, nous allons dans le parc d’Ueno, aussi célèbre pour ses sans-abris que pour ses nénuphars. Nous croisons en nous y rendant un groupe de 4 personnes qui semblent soulager de rencontrer des gens parlant anglais. “Do you know any place where we can eat”? Je désigne de là où on vient. Genre partout autour de la gare. Genre à 300m. Ils prennent tellement ça pour une bonne nouvelle que c’est à se demander s’il n’ont pas erré des heures dans le parc pour en trouver la sortie. Peut-être y ont-ils passé la nuit à tourner  en rond. Savent-ils seulement que nous passés en 2015.

Sur un plan d’eau, il est possible de louer barques et pédali (ou pédalos, désolé Maître Capelo). Un seul homme s’y adonne. YOLO!

Nous partons vers midi pour Kyôto avant 15h, c’est le baptême de Shinkansen pour Valentine. Nous sommes super bien accueillis dans notre Ryokan entourré de temples Bouddhistes. On se pose un peu pour récupérer de la chaleur, encore plus dure que dans la capitale. Ce n’est pas la méga forme pour moi, aussi quand nous sortons c’est nous le pensons pour ne pas rentrer trop tard. Finalement, nous ne sommes rentrés que vers 1h du matin.

Un orage au loin menace quand nous commençons par visiter le temple Higashi Honganji. Il est en ce moment en complète réfaction, mais la grande salle de prière du gigantesque bâtiment en bois inviterait le pire des béotiens à la spiritualité.

Beaucoup d’éclairs et de bruits de tonnerre au loin. En général au Japon, quand j’achète un parapluie, la pluie s’arrête. Cette fois, on anticipe avant même qu’il ne pleuve l’acquisition d’un pépin. Bien sûr il ne pleuvra que quelques gouttes. On traverse le quartier de Gion, sans croiser de Maiko, pour aller au temple Shintô Yasaka.

En ce moment c’est au Japon la fête de Tanabata. Pour l’occasion, en 2 endroits de Kyôto, des paniers en bambous, illuminés, façon lanterne, sont mis à l’eau pour y dériver. Nous voyons en effet des attroupements se former le long de la rivière Kamogawa, un des 2 lieus prévus pour cette manifestation, entre 19h et 21h. Ce fut un tantinet plus compliqué que prévu.

• 18h45 On est en poste sur un pont en aval, belle vue sur la rivière
• 19h00 On se dit qu’on sera mieux sur la berge
• 19h10 Toujours rien, on va vers le lieu d’où les paniers vont être mis à l’eau
• 19h15 Les préparatifs ne sont pas finis, on retourne en aval, 200m plus loin
• 19h30 Peut-être qu’ils attendent qu’il fasse nuit?
• 20h00 Il fait très sombre. Peut-être qu’ils attendent que plus de monde soit là?
• 20h30 Plus de monde est là. Peut être qu’ils attendent de grouper tous les paniers en même temps plutôt que de les faire dériver un par un
• 21h00 Il y a un problème, c’est censé finir maintenant. On vérifie, ahah, c’est 21h30, idiots sommes nous d’avoir doutés

• 21h30 Il fait carrément nuit, toujours rien. Les lumières le long des berges sont assez féériques. L’orage, même sans pluie sur nos têtes a fait baisser la température, il fait super bon. C’est finalement agréable d’être assis dans l’herbe à attendre.
• 22h00 Toujours rien… Mais de plus en plus de monde semble remonter en amont. Est-ce bon signe?
• 22h30 Les jolis lumières le long des berges s’atteignent. Ah! Il se passe un truc, ça va commencer.
• 23h00 Ou alors c’est annulé. Ou c’est fini
• 23h15 Il reste encore beaucoup de monde assis comme nous, à attendre. Peut-être assurés qu’il va se passer quelques chose par qu’il y a beaucoup de monde assis comme eux, à attendre.
• 23h30 On retourne là où les paniers illuminées sont mises à l’eau. Il n’y a plus de lanterne. On est en pleine whatthefuckie.

Je demande quand même à deux reprises si c’est terminé ou quoi. Oui c’est terminé. OK, on rentre. Si on n’a pas vu passer la queue d’une lanterne, on se sera plutôt bien marré en attendant… rien.

Et plutôt que d’acheter dans une superette de quoi manger une fois rentré au Ryokan, on entre dans un restaurant 24/24 pour nous remettre de ces absences d’émotions lanternesques. Il faut commander à l’entrée sur une machine où les photos des différents plats possibles s’affichent. Ici on paye avant de manger donc. Le Rost Hamburger (2 steaks hachés) de Valentine et mon Tonkatsu sont plutôt sympa. Évidemment il y a de la soupe, du riz, du Tofu, des crudités (maintenant Valentine “sait” que Wheat veut dire Maïs).

(Valentine ne fait pas la grimace ici, c’est sa vraie tête)

Je suis particulièrement fier d’avoir réussi à demander en Japonais “S’il vous plaît, en ce qui me concerne je n’ai pas de problème à utiliser des baguettes, mais la jeune fille là aimerait bien un couteau et une fourchette pour manger ses steaks hachés de manière chrétienne”. Bon, ce n’était peut-être pas exactement comme ça que je l’ai demandé, mais en tout cas il a tout bien compris.

Bref, on est pas rentrés tôt. Il est 2h50 au moment où je finis ce billet, Ça va mieux la tête, Valentine dort déjà  sur son futon et à mon tour d’y aller.