De retour au Japon 15 mois après mon dernier voyage solo! C’est au tour de ma nièce Emma de me faire le cadeau de sa compagnie. Après une petite péripétie administrative-à-suspens-qu’on-en-rigole-à-présent au départ, et un vol aussi long qu’un barbecue sans merguez, nous touchdownons la piste de l’aéroport d’Ôsaka de bon matin. La chaleur et l’humidité nous ont précédé.

Les formalités à l’immigration se font à très haut débit, grâce aux investissement dans toujours plus d’appareils en self-service, associés à du personnel aimable et pro. Nous arrivons parmi les premiers aux douanes, après avoir gagné à la lotterie du caroussel à bagages, mais nous sommes repris par le peloton quand ma valise fait l’objet d’une fouille polie mais retardante. Ces derniers mois ont été difficiles et ont dû constituer un malus pour mon jet de sauvegarde de charisme.

Nous enchainons trains et métros jusqu’à la gare composite de Namba (4 gares d’autant de compagnies différentes, reliées entre elles), où nous laissons temporairement notre stuff à notre hôtel. Plus légers nous reprenons le métro en sens inverse pour aller voir un temple, le Shitennoji. Je suis très étonné du peu de visiteurs que nous croisons. Est-ce la chaleur? Est-ce que tout le monde est parti à l’Exposition Universelle? Ou à n’importe quel endroit de Kyôto?

Je ne l’avais encore jamais fait, mais nous montons au sommet de la pagode à 5 étages au moyen d’un double escalier en colimaçon, raides et étroits. Juste avant, dans une ambiance de sons de cloches et d’encens, nous avions assisté à la toute fin d’un office bouddhique.

Au nord se trouve un bassin dépourvu de carpes koï, mais pourvu d’innombrables petites tortues, s’ébattant dans l’eau, ou se faisant dorer la carapace au soleil. Elles seraient en fait parfaitement nombrables, mais ballec.

Ensuite nous passons rapidement dans le quartier de Shinsekai (littéralement nouveau monde) qui n’est pas du tout meilleur goût. On y trouve par exemple un pringle store, sorte de version (très) réduite et salé du M&M’s world ricain. Produit dérivé et mascotte kawaii, ou déclinaison à la kit-kat de goût locaux. Laszlo eut apprécié, en amateur de la marque, dont le sel fait mal à la commissure des lèvres à l’apéro. On va quand même pas bouffer que des tomates-cerises.

Nous allons ensuite à l’hôtel prendre possession des chambres et nous rafraîchir, mais avant une pause goûter à base de jus d’orange, de melon cream soda et de gateau-pancake. La technologie spaciale au service du nappage met sur notre route les célèbres petites dosettes permettant d’arroser en même temps de beurre et de sirop d’érable ce succulent délice.

En fin d’après midi, nous allons à pied vers Nippombachi et sa Den Den City, où se trouve le même genre de boutiques qu’à Akihabara: Produit dérivé de série animé et de plus en plus d’idoles ou de youtubers virtuels. A certains endroits il y a autant de rabatteuses pour les maid cafés que de passants.

Pour le repas du soir, c’est Yakisoba (nouilles sautées) de porc pour Emma, qui tente un premier plat local, et Okonomiyaki pour mézigue. Ca arrive tout près sur une plaque chauffante maintenant le miam-miam au chaud. Dommage l’Okonomiyaki n’est pas préparée sous nos yeux à moins de s’installer au comptoir.

Nous avons tellement peu dormi ces 36 dernières heures que nous devrions trouver le sommeil fissa (“EA Sports, it’s in the gaaame”).